Власть на селе: рассказ о сельских старостах

В сельском обществе главным должностным лицом был староста. Избирали его сами крестьяне на сельском сходе. И естественным было желание крестьян избрать на должность хозяйственного, ответственного и порядочного человека. Авторитет среди односельчан играл решающую роль, даже больше чем личные качества кандидатов.

Должность старосты хотя и давала определенные преимущества, но среди крестьян, желающих на нее претендовать, оказывалось всегда не много. Объяснялось это маленьким денежным довольствием и большим количеством обязанностей, возлагаемых на старост. Поэтому нередки были ситуации, когда староста, не дожидаясь истечения срока, просил об отставке. А работящие, ответственные крестьяне итак имели много хлопот.

Были и другие сложности: положение старосты на селе было «между молотом и наковальней». С одной стороны, будучи избранным сходом, он должен был отстаивать и защищать интересы этого общества. А с другой стороны – он должен был требовать от своих же собратьев исполнения распоряжений государственной власти.

Староста должен был носить знаки отличия – нагрудный жетон старосты. Но в жизни надевали его старосты только по особым случаям. Крестьяне рассказывали так: «Сельское начальство вывешивает знаки только тогда, когда прибудет кто-то из начальства, да в случаи грубости и неповиновения, кого из крестьян, а в остальных служебных делах они носить их совестятся».

В итоге властные полномочия старост на фоне мизерной материальной оплаты труда порождали служебные злоупотребления со стороны старост.

Интересный случай из жизни сельского старосты стал известен нам в ходе одного из генеалогических исследований, по которому старостой оказался предок заказчика. Дело было в августе 1892 года в с.Проломиха Карсунского уезда Симбирской губернии. В селе был созван крестьянский сход в связи с происшествием: крестьянские дети сорвали и съели горох до его уборки, что было запрещено общественным договором. Согласно договору, родители этих детей должны были оплатить штраф. Сельский сход был созван, чтобы разобраться в виновности определиться с наказанием, и руководить этим должен именно староста. Но сельский староста Гусев явился на сход вместе с десятником села в нетрезвом виде, разбираться они в происшествии не стали, а потребовали с родителей провинившихся принести им спиртное и стали избивать тех палками. Для провинившихся все обошлось: они смогли вырваться и убежали, а после пожаловались на старосту и десятника земскому начальнику. Более всех не посчастливилось десятнику Букину – суд подверг его аресту сроком на 1 месяц и возложил на него выплату всех судебных издержек. (ГАУО. Ф.1. Оп.74. Д.45). К старосте претензий крестьяне предъявлять не стали, вероятно, отношение на селе к нему было лучше, нежели к десятнику. И это было частой практикой: на злоупотребления старост в селах закрывали глаза.

Такие интересные подробности о жизни предков можно узнать в процессе генеалогических поисков.